ডেথ ওভারের বেসলাইন অডিট: ৩০ বলে ৩০ রান নিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৪ যেভাবে হিসাবের খাতা উল্টে দিল

২৯ জুন ২০২৪। ব্রিজটাউনের কেনসিংটন ওভাল। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালের ১৫তম ওভার শেষ। দক্ষিণ আফ্রিকা ১৪৭/৪। টার্গেট ১৭৭। অর্থাৎ ৩০ বলে ৩০ রান, হাতে ছয় উইকেট, স্ট্রাইকে ২৭ বলে ৫২ করা হাইনরিখ ক্লাসেন, অন্য প্রান্তে ডেভিড মিলার। ম্যানচেস্টারে আমার ঘরে তখন ভোররাত। আমি স্কোরকার্ডের পাশে খোলা রেখেছিলাম নিজের চেজ-মডেলের স্প্রেডশিট, যেটা ২০০৫ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত ১,৮০০-র বেশি আন্তর্জাতিক চেজের ফেজ-ভিত্তিক ডেটায় দাঁড়িয়ে আছে। মডেল ঠিক ওই মুহূর্তে দক্ষিণ আফ্রিকাকে জেতার সম্ভাবনা দিচ্ছিল ৮৮ শতাংশের সামান্য বেশি। শেষ পাঁচ ওভারে দক্ষিণ আফ্রিকা করল ২২ রান, হারাল চার উইকেট, ইনিংস থামল ১৬৯/৮-এ। ভারত ১৭৬/৭। আট রানের ব্যবধান, আর ভারতের ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর প্রথম আইসিসি শিরোপা।

যেinformation সম্প্রচারের ক্যামেরায় ধরা পড়েনি, সেটা হলো ওই ৩০ বলে ৩০ রানের অবস্থানটা নিজেই একটা বেসলাইন বিচ্যুতি ছিল — এবং সেটা দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে। ওদের প্রথম ১৫ ওভারের রান-রে ছিল ৯.৮, টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল-পর্যায়ের গড় বেসলাইনের চেয়ে প্রায় দুই রান বেশি। উইকেটও পড়েছিল প্রত্যাশিত হারের চেয়ে কম। অর্থাৎ ৩০ বলে ৩০ রান কোনো দুর্বল অবস্থান ছিল না, সেটা ছিল স্বাভাবিকের চেয়ে ভালো অবস্থান। ম্যাচটা ওখান থেকে হারানোর মানে পরের পাঁচ ওভারে প্রক্রিয়াটাই ভেঙে পড়েছে।

আমি গল্পের পেছনে ছুটি না; আমি একটা টেবিল বানাই এবং অপেক্ষা করি গল্প নিজে এসে দাঁড়াবে। তাই এখানে প্রশ্নটা জাসপ্রিত বুমরাহ ভালো করলেন কি না, তা না। প্রশ্নটা হলো, শেষ পাঁচ ওভারে দক্ষিণ আফ্রিকার রান-প্রত্যাশা ৯.৮ থেকে ৪.৪-তে নামল কোন নির্দিষ্ট প্রক্রিয়ায়, আর সেই প্রক্রিয়াটা পরের টুর্নামেন্টে পুনরাবৃত্তি করা যায় কি না। এই লেখাটা সেই অডিট।

———

তবে বেসলাইন নিয়ে কথা বলার আগে বেসলাইনটাকেই জেরা করা দরকার। ২০১৭ সালে আমি যখন ম্যানচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয়ে পরিসংখ্যানের ছাত্র, তখন ৩৮০ ম্যাচের ডেটা দিয়ে প্রথম শট-কোয়ালিটি মডেল বানিয়েছিলাম। সেটা ফুটবলের ছিল, কিন্তু চুক্তিটা একই — একটা ঘটনা ঘটলে সেটা কোথা থেকে ঘটল, আর সেটা না ঘটলে কী হতো। প্রথম মডেলটা যে ফুটবলকে প্রেডিক্ট করেনি, সেটা নিয়ে আমার কোনো বিভ্রান্তি নেই; সেটা আমার নিজের ধৈর্যকে প্রেডিক্ট করেছিল। ক্রিকেটে এসে আমি সেই কাঠামোটা তিনটা স্তরে ভাঙলাম।

প্রথম স্তর, ফেজ ভাগ। টি-টোয়েন্টিতে পাওয়ারপ্লে মানে ওভার ১-৬, মিডল মানে ওভার ৭-১৫, ডেথ মানে ওভার ১৬-২০। প্রতিটি ফেজের নিজস্ব বেসলাইন আছে, কারণ প্রতিটি ফেজে ফিল্ডিং বাধ্যবাধকতা আর বলের কন্ডিশন বদলে যায়। দ্বিতীয় স্তর, এক্সপেক্টেড রান ও এক্সপেক্টেড উইকেট। ফুটবলে যেমন শটের লোকেশন, বডি-পার্ট আর অ্যাসিস্ট টাইপ দিয়ে xG তৈরি হয়, ক্রিকেটে তেমনই ওভার, বল-টাইপ, ব্যাটসম্যান-ম্যাচআপ, পাওয়ারপ্লে-ফিল্ড আর উইকেট-টু-উইকেট দূরত্ব দিয়ে। তৃতীয় স্তর, চাপ সূচক — ফুটবলের PPDA-র ক্রিকেট অনুবাদ। পাসের বদলে এখানে বল গণনা হয়: কোনো দল কোনো ফেজে প্রতি ওভারে কত ডট বল বাধ্য করে এবং কত উইকেট নেয়, সেটাই তার প্রেসার ইনডেক্স।

এই তৃতীয় স্তরটাই বেশি দরকারি, কারণ টি-টোয়েন্টির স্কোরকার্ড মিথ্যা বলে না, কিন্তু সে অসম্পূর্ণ বলে। বাউন্ডারি কত হলো, সেটা দেখায়; বাউন্ডারিটা কীসের বিনিময়ে হলো, সেটা দেখায় না। ২০২৪ সালের ফাইনালে ভারতের ডেথ-বোলিংয়ের প্রেসার ইনডেক্স ছিল টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ। বুমরাহর চার ওভার শেষ করল ১৮ রানে, সঙ্গে দুই উইকেট। কিন্তু সংখ্যাটা একা পড়লে সেটা শুধুই স্তাবক। সংখ্যাটা পড়তে হয় ফেজের বাকি বলগুলোকে তার পাশে বসিয়ে।

এখানে স্বচ্ছতা দরকার, কারণ ডেটার উৎস নিয়ে আমি সবসময় সন্দিহান। টুর্নামেন্টের বল-বাই-বল ফিড সরবরাহকারী প্রতি সংস্থায় এক নয়। লেবেলিংয়ে ওয়াইড-নো-বাইয়ের শ্রেণিবিন্যাস বদলায়, ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্নের পুনর্গণনা ম্যাচের মাঝপথে টার্গেট বদলায়, শিশিরে ভেজা বলের স্পিন-স্পিড আলাদা হয়। ২০২০ সালে দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামের ডেটা নিয়ে কাজ করার সময় শিখেছিলাম, প্রাক-সংকট বেসলাইন না থাকলে বিচ্যুতির ব্যাখ্যা অসম্ভব। ওই বছর আইপিএ পুরোটা সংযুক্ত আরব আমিরাতে হয়েছিল, প্রতিটি দল ঘরের সুবিধা হারিয়েছিল, আর প্রতিটি দল একই ভুল হিসাব করেছিল — যে কেবল স্টেডিয়াম হলো এমন একটি নিয়ন্ত্রিত পরীক্ষা, যা কেউ চায়নি। ক্রিকেটে হোম অ্যাডভান্টেজের প্রভাব নিয়ে সেই পরীক্ষার উত্তর এখনো পুরোপুরি ব্যবহৃত হয়নি।

———

মূল বিশ্লেষণ: চারটি বেসলাইন, চারটি বিচ্যুতি

প্রথম বেসলাইন, পাওয়ারপ্লে রান-রে। ২০২৪ বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ডে শীর্ষ আট দলের পাওয়ারপ্লে রান-রে গড় ছিল ৮.২ থেকে ৮.৯-র মধ্যে — অর্থাৎ ছয় ওভারে বড় কোনো ফাঁক ছিল না। ব্যবধান তৈরি হয়েছিল উইকেট কলামে। শীর্ষ দলগুলো পাওয়ারপ্লেতে গড়ে ১.১ উইকেট হারিয়েছে, সহযোগী ও নিচু র‍্যাংকিংয়ের দলগুলো ২.১। ছয় ওভারে এক উইকেটের ফারাক টানা পাঁচ ম্যাচে বসালে ম্যাচ-প্রতি প্রায় চার থেকে ছয় রানের ফাঁক তৈরি করে। সম্প্রচারে যে কথাটা বলা হয় না, সেটা হলো টুর্নামেন্ট ক্রিকেটে পাওয়ারপ্লে প্রায় কখনো রান দিয়ে ম্যাচ হারায় না; সে হারায় উইকেট দিয়ে, কারণ নিচের দিকে ব্যাটিং ডেপথ সঙ্কুচিত হলে মিডল ওভারের রান-রে এমনিতেই নেমে আসে।

দ্বিতীয় বেসলাইন, মিডল ওভারের স্পিন ইকোনমি। টুর্নামেন্টের প্রথম রাউন্ডে ওভার ৭-১৫-এ টপ-স্পিনারদের ইকোনমি ছিল ছয়ের নিচে, আর ডেথ ওভারে একই বোলারদের ইকোনমি বেড়ে দাঁড়িয়েছে সাড়ে নয় কাছাকাছি। এই ফাঁকটা ব্যাখ্যা করে, কেন টুর্নামেন্টে যারা টিকে গেছে তারা মিডল ওভার কন্ট্রোল করেছিল, শেষ দুই ওভার নয়। আফগানিস্তানের সেমিফাইনালে ওঠা এই ধরনের একটা বিচ্যুতি। ২২ জুন ২০২৪, কিংসটাউনে অস্ট্রেলিয়াকে ২১ রানে হারানোর ম্যাচে আফগানিস্তানের জেতার ভিত্তিটা তৈরি হয় ওভার ৭-১৫-এ। রশিদ খানের চার ওভার, মোহাম্মদ নবীর মাঝের স্পেল, আর গুলবাদিন নায়েবের লাইন — এরা মিলে ওই ফেজে রান-রেট ধরে রেখেছিল ছয়ের নিচে, যার ফলে অস্ট্রেলিয়ার কাছে শেষ পাঁচ ওভারে দরকার হয়ে দাঁড়ায় চড়া রান-রে। টি-টোয়েন্টির স্কোরকার্ডে এটা দেখা যায় না, কারণ সেখানে ডেথ ওভারের ছক্কাগুলো আলাদা করে হাইলাইট হয়। চোখ একজন সাক্ষী; ডেটা হলো জেরা।

তৃতীয় বেসলাইন, ডেথ ওভারের রান-প্রত্যাশা। এখানেই ২৯ জুনের ফাইনালের আসল হিসাব। দক্ষিণ আফ্রিকা ১৫ ওভার শেষে ১৪৭/৪ করেছিল, যা ওই টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় ইনিংসে ওই ওভার-মার্কে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে ভালো চার-পাঁচটি পজিশনের মধ্যে। তারপর ১৬ থেকে ২০ ওভারে ২২ রান এবং চার উইকেট। শেষ পাঁচ ওভারে ওদের রান-রে ৪.৪, আর প্রেসার ইনডেক্স টুর্নামেন্টের গড়ের প্রায় দ্বিগুণ। ভারতের ডেথ বোলিংয়ের কাঠামোটা ছিল সাধাসিধে: ভিন্ন লেংথ, ভিন্ন অ্যাঙ্গেল, আর স্লোয়ারের বদলে হার্ড-লেংথ। বুমরাহর শেষ ওভারগুলোর একটি পরিসংখ্যান আমি আলাদা করে রাখি — ১৮তম থেকে ২০তম ওভারের বলগুলোতে তাঁর ইকোনমি ওই টুর্নামেন্টের বাকি সব ডেথ বোলারের চেয়ে দুই রানের বেশি কম ছিল। এখানে জেতার পয়েন্ট ব্যক্তিগত নয়, কাঠামোগত।

চতুর্থ বেসলাইন, ফিল্ডিং রেসিডুয়াল। ক্রিকেটের কোনো মডেল এখনো ক্যাচের কঠিনতা ঠিকভাবে মাপে না, কারণ ফুটবলের xG-র মতো ক্রিকেটের জন্য নির্ভরযোগ্য পাবলিক এক্সপেক্টেড-ক্যাচ মডেল নেই। ফলে ক্যাচ ড্রপ বা অসাধারণ ক্যাচকে আমরা ন্যারেটিভে ঢুকিয়ে ফেলি, যেখানে সেটা মডেলে ঢোকা উচিত। শেষ ওভারে দীপে দাঁড়িয়ে সূর্যকুমার যাদবের নেওয়া ক্যাচটা একটা বিচ্যুতি — ২০তম ওভারে ওই পজিশনে ওই উচ্চতার ক্যাচ পড়ার সম্ভাবনা বেসলাইনে বেশি থাকে। একটা ক্যাচ আটকানো মোটামুটি শূন্য দশমিক আট থেকে এক উইকেটের সমান। অর্থাৎ ম্যাচটার চূড়ান্ত ফলটা দুই-তিন ডেলিভারির মডেল-ত্রুটির মধ্যে বসে আছে, আর সেই ত্রুটির নাম ফিল্ডিং।

পঞ্চম বেসলাইন, আর এটা আমার টুর্নামেন্ট-নোটবুকের সবচেয়ে অস্বস্তিকর কলাম — ইনজুরি টাইমলাইন। ২৪ জুন ২০২৪, কিংসটাউনে বাংলাদেশের বিপক্ষে আফগানিস্তানের ম্যাচটায় মাঠের মাঝখানে চিকিৎসক এলেন, সময় গেল, আলোচনা শুরু হলো। ডেটার দিক থেকে দেখলে ওই ধরনের বিরতি একটা পরিমাপযোগ্য ভ্যারিয়েবল: বল-প্রতি সময়, ওভার-প্রতি বিরতি, আর বিরতির পরের তিন বলে রান-রে। আমি সেটা মাপি, কারণ দল যেটা বলে না সেটা টাইমস্ট্যাম্প বলে দেয়। রিটার্ন টাইমলাইন সাধারণত যা বলা হয়, তার চেয়ে বেশি সময় নেয়, আর এই ফাঁকটাই ম্যাচের গতি পরিবর্তন করে।

———

এই চার-পাঁচটা বেসলাইন মিলিয়ে আমি যখন ফাইনালটা আবার চালাই, ফলটা কিছুটা অস্বস্তিকর। ম্যাচের সবচেয়ে বড় বিচ্যুতি কোনো একক বোলিং স্পেল নয়, বরং ওভার ১৬-২০-এ দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং অর্ডারের রান-প্রত্যাশার পতন। ক্লাসেন ২৭ বলে ৫২ করেছিলেন, স্ট্রাইক-রে প্রায় ১৯৩ — টুর্নামেন্টে ওই ফেজে সেটা ঊর্ধ্বগামী বিচ্যুতি। কিন্তু ১৬ থেকে ২০ ওভারের মধ্যে যারা ব্যাট করতে এসেছেন, তাদের মিলিত স্ট্রাইক-রে টুর্নামেন্টের বেসলাইনের প্রায় ৪২ শতাংশ কম। অর্থাৎ আগের ১৫ ওভারে যে দল বেসলাইনের চেয়ে ভালো ছিল, শেষ পাঁচ ওভারে সে বেসলাইনের চেয়ে অনেক খারাপ হয়ে গেল, অথচ মাঝখানে কোনো সিস্টেম-পরিবর্তন হয়নি। তখন ঘটনাটাকে বলে মোমেন্টাম। আমি বলি পুনরাবৃত্তিযোগ্য কাঠামোগত পতন।

———

কাউন্টার-ইনটুইটিভ কোণ: সম্পর্ক আর কারণের মাঝের ফাঁকা জমিটা আমরা নিজেরাই ভরাট করি

সবচেয়ে সহজ গল্পটা হলো ডেথ বোলিং জিতে দিল। গল্পটা সুন্দর, কিন্তু এটা একটা পারস্পরিক সম্পর্ককে কারণ বানিয়ে ফেলে। বুমরাহর ওভারগুলো সিনেমার ক্লাইম্যাক্স, কিন্তু সেটা ঘটা সম্ভব হয়েছিল কারণ ১৬তম ওভার থেকেই দক্ষিণ আফ্রিকার সেট ব্যাটসম্যানদের স্ট্রাইক বদলাতে হয়েছিল, আর সেটা সম্ভব হয়েছিল কারণ ১১ থেকে ১৫ ওভারে ওদের স্কোরিং স্লো হয়নি, বরং স্বাভাবিক ছিল — অর্থাৎ শেষের দিকে ঝুঁকি নেওয়ার চাপটা জমে ছিল। আমার মডেল বলে, ফাইনালের জয়-সম্ভাবনার প্রায় সত্তর শতাংশ সরেছে ১৬ থেকে ২০ ওভারের ব্যাটিং-সিদ্ধান্তে, আর ত্রিশ শতাংশ বোলিং-এক্সিকিউশনে। দুইয়ের সীমারেখা অস্পষ্ট, কিন্তু অনুপাতটা মনে রাখা দরকার।

দ্বিতীয় অস্বস্তিকর দিকটা বেসলাইন-পূজা। বেসলাইন একটা ঐতিহাসিক গড়, আর গড় নিজেই একটা যুগ, একটা পিচ, একটা ফিড আর একটা ডেটা-প্রোভেন্যান্সের সন্তান। ২০২৪ সালের ফাইনালে দ্বিতীয় ইনিংসে শিশির প্রায় অনুমানযোগ্য ছিল, যার মানে স্পিনারদের জন্য ওই বেসলাইনটা ভুল বেসলাইন। যদি আমি শিশির-সংশোধিত বেসলাইন ব্যবহার করি, ওভার ৭-১৫-এ স্পিন ইকোনমি প্রায় আট দশমিক নয়-এ গিয়ে দাঁড়ায় — সেটা চেজিং দলের জন্য অনেক খারাপ না। ওই ফাঁকটা না দেখলে মিডল ওভারের স্পিন-নিয়ন্ত্রণ নিয়ে আমার গোটা সিদ্ধান্ত বদলে যেত। বেসলাইন নিজেই একটা হাইপোথেসিস, আর হাইপোথেসিসকে পুরনো ्াবেজের মতো পবিত্র ভাবা যায় না।

তৃতীয় ঝুঁকি, ন্যারেটিভ খারিজ করে দেওয়ার সহজ প্রবণতা। ম্যাচ শেষ হওয়ার পরের কুড়ি মিনিটে যেটা চলে, সেটা আসলে ভুল নাও হতে পারে; সেটা যাচাই না করা অনুমান। বলাটা ঠিক নয় যে মোমেন্টাম একটা ভুয়া ধারণা। বলা উচিত, মোমেন্টাম নামের ঘটনাটার কোনো অপারেশনাল ডেফিনিশন কোনো সম্প্রচারে দেওয়া হয় না। ওকে মাপতে হলে চাই পরপর চার ওভারের কন্ট্রোল-প্যারামিটার, রান, উইকেট, আর ডট-বল-চাপের সূচক; এমন কোনো ট্র্যাকিং নেই। তাই আমার কাজ কাউন্টার-নারেটিভ লেখা নয়, মাপযোগ্য টেস্ট লেখা।

আর একটা জিনিস, যা টুর্নামেন্ট ক্রিকেটে প্রায় কেউ মাপে না — রিভিউ ইওয়ের সময়। ২০২৪ সালের টুর্নামেন্টে সবচেয়ে দীর্ঘ রিভিউ-গুলো ম্যাচের ছন্দ ভেঙে দিয়েছিল। সময় হিসেবে দেখলে গোল উদযাপনের ঠিক আগে বসে যাওয়া দুই মিনিটের অপেক্ষা শুধু একটা ডিসিশন নয়, ওটা একটা ইভেন্ট। আমি সেটাকে আলাদা কলামে রাখি, কারণ পরের টুর্নামেন্টে নকআউটে এই সময়টা রান-রে ও ডেথ-ওভারের সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলবে, আর তখন ব্যাখ্যাটা কে দেবে সে প্রশ্ন উঠবে।

———

পরের রাউন্ডের সিগন্যাল: ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ, ২০২৬

২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভারতে ও শ্রীলঙ্কায়, ২০ দল, সময়সীমা ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ। এই ফরম্যাটে ম্যাচ-সংখ্যা বেশি, কিন্তু প্রতি দলের স্যাম্পল ছোট, আর সেটাই আমার প্রধান সতর্কতা। ২০ দলের টুর্নামেন্টে একটা ম্যাচের বিচ্যুতি দিয়ে কোনো কাঠামোগত সত্য বের করার চেষ্টা প্রায় নিজের পায়ে গুলি করা। আমার আগের টেবিল বলছে, যেখানে প্রায়োগিক হিসাব করা যায়, সেখানে উইকেট-প্রতি রান ও ফেজ-প্রতি উইকেটের গড় সবচেয়ে ভালো প্রেডিক্টর, আর বিচ্ছিন্ন রান-রে সবচেয়ে খারাপ।

তাই ২০২৬-এর জন্য তিনটা সিগন্যাল আমার নোটবুকে আগে থেকেই লেখা থাকছে। এক, পাওয়ারপ্লে উইকেট হারানোর বেসলাইন, কারণ ভারত-শ্রীলঙ্কার পিচে বল দ্রুত থামবে ধরে নিলে ছয় ওভারে উইকেট ছাড়া রানও বাড়বে না। দুই, ৭-১৫ ওভারে স্পিন ইকোনমি, কারণ এই ফেজটা টুর্নামেন্ট জেতানোর ফেজ, আর সেটা সবচেয়ে কম আলোচিত। তিন, ইনজুরি রিটার্ন টাইমলাইনের আসল সংখ্যা বনাম ঘোষণা, কারণ নকআউটের ধারেকাছে একজন বোলারের অনুপস্থিতি একটা ফেজ-সম্পূর্ণ বেসলাইন ভেঙে দেয়, আর সেটার হিসাব কেউ আগে করে না।

আমার কাজ গল্প খুঁজে বের করা নয়, হিসাব চালু রাখা। ফাইনালের ওই ৩০ বলে ৩০ রানের অবস্থানটা যদি আবার তৈরি হয় কোনো নকআউটে, তখন আমার টেবিল আগে থেকেই বলবে কোথায় তাকাতে হবে — বুমরাহর নামের দিকে নয়, ওভার ষোলোর স্ট্রাইক-রে বদলের দিকে। আগামী টুর্নামেন্টের প্রশ্ন তাই একজন বোলারের নয়, ওভার সাত থেকে বিশ-এর মধ্যে কোন পাঁচটা ওভারে একটা দল নিজের বেসলাইন হারায়, তার উত্তর খোঁজা। ওই উত্তরের দাম কোনো ট্রফির চেয়ে কম নয়, কারণ পরের বিশ্বকাপেও একই হিসাব আবার চালাতে হবে — আর এবার কেউ বাহানা দিতে পারবে না যে ফাঁকটা আগে দেখতে পায়নি।