ব্লকচেইন ক্রিকেটের ষষ্ঠ ফিল্ডার: যে খাতা ডেটার পাশে দাঁড়ায়, কিন্তু ড্রেসিংরুমের গন্ধ পায় না

দ্য জার্মানি থ্রেডটা শুরু হয়েছিল একটা যুক্তি দিয়ে, শেষ হয়েছিল স্বীকারোক্তি দিয়ে। ২০১৮ সালের ২৭ জুন কাজানে জার্মানি দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ০-২ হারের পর সব ফিডে ‘ক্ষুধা’ আর ‘মেন্টালিটি’র ব্যাখ্যা চলছিল। আমি টেপ টেনে ১৪টা টার্নওভার গুনলাম গ্রুপপর্বের তিন ম্যাচে মিডল থার্ডে, আর লিখলাম—কেদিরার পতনের পর সত্যিকারের অ্যাঙ্করিং ছয় না নামানোটা কাঠামোগত ব্যর্থতা, আধ্যাত্মিক নয়। ১২-টুইটের সেই থ্রেড ১.২ মিলিয়ন ইমপ্রেশন পেয়েছিল; একটা রিপ্লাইয়ে ৪ হাজার লাইক লেখা ছিল, ‘ক্রিকেট নিয়ে লেখো।’ সেই বাক্যটিই আমার নিয়ম হয়ে গেছে: কোনো হিসাব না গুনলে পোস্ট নয়। আজ ক্রিকেটের নতুন হিসাব—ব্লকচেইন—নিয়ে লিখতে বসে সেই একই নিয়মে ফিরছি।

মূলধারায় ব্লকচেইনকে বলা হচ্ছে ক্রিকেটের স্বচ্ছতার মহৌষধ। ম্যাচ ফি পৌঁছাবে সময়মতো, টিকিটের কালোবাজারি বন্ধ হবে, রিভিউ সিস্টেমের ডেটা কেউ বদলাতে পারবে না, ফ্যান টোকেনে ভক্তের কণ্ঠ মাপা যাবে। ২০২২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল সোসিওসের সঙ্গে আইসিসি ফ্যান টোকেন চালু করে; টোকেনটি চিলিজ চেইনে নিবন্ধিত। আইপিএলের ২০২৩-২৭ মিডিয়া স্বত্ব ৬.২ বিলিয়ন ডলারে গেছে; সেই টাকার পাশে ব্লকচেইন স্টার্টআপগুলো নতুন স্পনসরশিপ খুঁজছে। শোনায় যত যুক্তিপূর্ণ, প্রশ্নটা কিন্তু ডেটার নয়, ক্ষমতার: খাতাটা কে লিখবে, আর কার হিসাব মিলিয়ে লেখা হবে?

আমার কাছে পুরো ব্যাপারটা গ্যালারির গর্জন থেকে শুরু হয়। ২০২০ সালের মে মাসে বুন্দেসলিগা খালি স্টেডিয়ামে ফিরেছিল; আমি নয়টি ম্যাচের ২১৪টা প্রেসিং সিকোয়েন্স হাতে কোড করে দেখি, অ্যাওয়ে দলের হাই টার্নওভার ১৮ শতাংশ বেড়েছে, হোম জয়ের হার ৪৩ থেকে ২৭ শতাংশে নেমেছে। আমি ওই সপ্তাহের নিউজলেটারে লিখেছিলাম, The crowd was the sixth defender, and the data sheet left them off the team. ক্রিকেটেও সেই ষষ্ঠ ফিল্ডার বাস করে—ওয়াংখেড়ের তৃতীয় তলার হুঙ্কার, ইডেনের নীরবতা, মিরপুরের হাওয়া। ব্লকচেইন কি সেই ষষ্ঠ ফিল্ডারকে দলে ঢোকাবে, নাকি শুধু গর্জনের দামকে টোকেনাইজ করবে? এই প্রশ্নের উত্তরই এই লেখার মূল হাতিয়ার।

ব্লকচেইনের সৎ ব্যবহার খুঁজতে গেলে আমার কাছে সবচেয়ে সোজা স্তর হলো ম্যাচ ফি বিতরণ। ঘরোয়া লিগে খেলোয়াড়ের বকেয়া পেমেন্ট ক্রিকেটের লজ্জার এক অধ্যায়। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে স্কোয়াড জমা, অফিসিয়াল ফল আর ম্যাচ রিপোর্ট—এই তিনটি শর্ত পূরণ হলেই পারিশ্রমিক স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে যায়। এখানে মধ্যস্বত্বভোগী, এজেন্ট বা বোর্ডের বিলম্বের সুযোগ থাকে না। এই স্তরটিই আসল প্রতিশ্রুতি।

রিভিউ ও বল-ট্র্যাকিংয়ের স্তরটি আরো গভীর। হক-আইয়ের যে ট্র্যাজেক্টরি টিভিতে দেখানো হয়, তার ক্যামেরা ক্যালিব্রেশন আর ইঞ্জিন-লগ থাকে বোর্ডের প্রাইভেট সার্ভারে। দর্শককে বিশ্বাস করতে হয় ব্রডকাস্টারকে। সেই বিশ্বাসকে অপরিবর্তনীয় করতে ম্যাচ শেষে ট্র্যাকিং লগের হ্যাশ পাবলিক চেইনে রাখা যায়। এতে ‘পরদার আড়ালে ডেটা বদলানো হলো’ এমন সন্দেহের একটা অংশ কমবে। ২০২১ সালে ইরিকসেনের ঘটনার ৯০ মিনিটে আমি মেডিকেল রেসপন্সের টাইমলাইন লিখেছিলাম—ইউরোর প্রোটোকলে ম্যাচ আবার শুরু হলো কীভাবে, ডিফিব্রিলেশন কত মিনিটে হলো—সব তথ্যের পর সেটি ছিল What We Actually Know ব্লক। ব্লকচেইন সেই ব্লককে পাবলিক রাখতে পারে। Eriksen, 90 minutes, the only woman on the panel, and the silence that spoke first. সেই নীরবতা লেজারে লেখা থাকত কি না, সেটাই এখন পরীক্ষা।

সবচেয়ে চটকদার স্তরটি ফ্যান টোকেন। এখানে আমি সবচেয়ে বেশি সতর্ক। ধরা যাক, কোনো আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি বিরাট কোহলির নামে ফ্যান টোকেন চালু করল; এক ভাইরাল মুহূর্তে টোকেনের দর ৩০ শতাংশ বেড়ে গেল। এর অর্থ কি কোহলির ব্যাটিং ফর্ম? না। অর্থ হলো সোশ্যাল মিডিয়ার উত্তেজনা। ট্রান্সফার উইন্ডোর মতো ফ্যান টোকেনও মড-রিং: দাম দেখায় মালিকদের মুড, খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য নয়। Transfer windows are not math; they are mood rings worn by millionaires. টোকেনের দামও সেই মড-রিং, আর কৃত্রিম ভলিউম দিয়ে দর তুলে দেওয়া সম্ভব। বড় বিপদ তখনই, যখন ফ্র্যাঞ্চাইজি টোকেনের দামকে ব্র্যান্ড ভ্যালুর প্রমাণ হিসেবে স্পনসরদের সামনে রাখবে।

ব্যবসায়িক কাঠামোয় আমার আপত্তি আরো পরিষ্কার। ক্লাব আইপিও ভক্তের আবেগকে বাজারজাত করে; ব্লকচেইনে সেই আবেগ থেকে তৈরি হয় ডিজিটাল শেয়ার। প্রতিটি কোয়ার্টারে টোকেন প্রাইস রিপোর্ট করতে হবে, ক্রিকেটীয় সিদ্ধান্ত তখন মাঠের বাইরে আর্থিক রিপোর্টের চাপে আসবে। ২০২৫ সালের আইপিএল নিলামে একজন ক্রিকেটার ২৭ কোটি রুপিতে গেছেন; এই দাম যেমন টুর্নামেন্টের আবেগ তৈরি করে, তেমনি টোকেন-চালিত ফ্র্যাঞ্চাইজি সিদ্ধান্তও আবেগ তৈরি করতে পারে। দায়বদ্ধতা তখন দর্শকদের আনন্দের চেয়ে শেয়ারহোল্ডারদের প্রত্যাশার কাছে। আমার দীর্ঘদিনের পর্যবেক্ষণ সেটাই: ফাইন্যান্সিয়াল রিপোর্টিংয়ের চাপ ক্রিকেট সিদ্ধান্তকে ভেতর থেকে গেঁথে দেয়, আর ব্লকচেইন সেই গেঁথে দেওয়ার গতি বাড়িয়ে দিতে পারে।

এখানে আমার নিজের সীমান্ত-পার অভিজ্ঞতা প্রাসঙ্গিক। বাংলাদেশে জন্ম, ভারতে সংবাদ; দুই দেশের ক্রিকেট শ্রম একে অপরের বাজারে জড়িয়ে আছে। বাংলাদেশ-ভারত সীমান্ত পেরিয়ে খেলোয়াড়ের পেমেন্ট মানে ব্যাংকিং ফি, ভিসার অপেক্ষা, এজেন্টের কমিশন। শাকিব আল হাসানের জাতীয় দলের ম্যাচ ফি যেমন একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে শর্তসাপেক্ষে রিলিজ হতে পারে, তেমনি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে আন্তর্জাতিক মানের চুক্তি যদি চেইনে নথিভুক্ত হয়, সীমান্তের সেই খরচ কমে যায়। কিন্তু এজেন্টরাও বোঝে, স্বচ্ছতা যত কম, কমিশনের সুযোগ তত বেশি। প্রযুক্তি আসলে পুরনো ক্ষমতা কাঠামোকে ভাঙে না; কেবল নতুন ভাষা দেয়।

এখন উল্টো দিক থেকে দেখি। ব্লকচেইন-বিরোধী যুক্তিগুলোর একটা অংশ খাঁটি ডেটা-বিদ্বেষ থেকে আসে; সেটা আমি খারিজ করি। কিন্তু একটা সমালোচনা সত্য: অপরিবর্তনীয় খাতা অশুদ্ধ ইনপুটকে পবিত্র করে। স্কোরার এক রান কম লিখলে লেজার সেই কম রানকে অনন্তকাল ধরে রাখবে। বল-ট্র্যাকিং ক্যামেরা এক ডিগ্রি বেঁকে থাকলে হ্যাশ সেই বাঁকা কোণকে জমা করে রাখবে। আর কার্বন উদ্বেগও আছে—পাবলিক ব্লকচেইনে প্রতিটি লেনদেন শক্তি খায়, আর ক্রিকেট বোর্ডগুলো কার্বন নিরপেক্ষতার কথা বলে। প্রাইভেট পারমিশনড চেইনে গেলে আবার কেন্দ্রীভূত নিয়ন্ত্রণ ফিরে আসে; তখন ব্লকচেইনের নাম থাকে, বিকেন্দ্রীকরণ থাকে না। গভর্নেন্সের প্রশ্নটিই সবচেয়ে বড়। যে বোর্ডগুলো ম্যাচফিক্সিং রিপোর্ট গোপন করেছে, তারা কি সত্যিই পাবলিক লেজার চালাতে দেবে? নাকি নিজেদের নিয়ন্ত্রণে থাকা প্রাইভেট চেইনে ‘ব্লকচেইন-চালিত’ সার্টিফিকেট ঝোলাবে? The only woman on the panel did not need a seat; she needed the room to listen. ব্লকচেইন নারী বা আউটসাইডারকে সিট দেয়; কিন্তু রুমকে শুনতে বাধ্য করে না।

তবু আমি ব্লকচেইনকে ফেলে দিতে বলছি না। আমি শর্ত দিতে বলছি। ইনপুট ডেটার সংজ্ঞা আগে লিখতে হবে; খাতা লেখার ক্ষমতা নিরপেক্ষ নিরীক্ষকের কাছে থাকতে হবে; টোকেন বা এনএফটির দাম যেন ক্রিকেট সিদ্ধান্তের কারণ না হয়। এই তিন শর্ত মানলে আগামী পাঁচ বছরে অন্তত একটি প্রধান ক্রিকেট বোর্ড ডিআরএস বল-ট্র্যাকিং লগের পাবলিক হ্যাশ প্রকাশ করবে, এবং সেটি হবে মাঠের বাইরের সবচেয়ে দরকারি স্বচ্ছতার পরীক্ষা। আমি সেই টেককেই খুঁজি যে সকালবেলা টিকে থাকে। I chase the take that survives the morning after. ডেটা, ড্রেসিংরুম আর গ্যালারির গর্জন—তিনটে একই খাতায় এলে তবেই ব্লকচেইন ক্রিকেটের ষষ্ঠ ফিল্ডার হয়ে উঠবে।