ব্লকচেইন ও ক্রিকেটের অদৃশ্য অর্থনীতি: ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানা থেকে ফ্যান টোকেন পর্যন্ত

গত মাসে ঢাকার একটি আইপিএল নিলাম দেখতে গিয়ে আমি হঠাৎ খেয়াল করলাম, স্ক্রিনে যে দামগুলো ছুটছে সেগুলো কোটি টাকায়, কিন্তু পেছনের লেজার কোথায়? ২০১৭ সালে আমি যখন প্রিন্ট ডেস্ক ছেড়ে ডিজিটালে আসি, তখন আমার প্রথম ভাইরাল লেখাটি ছিল লিগ অফ লিজেন্ডস ওয়ার্ল্ডস ২০১৭-এর আরডেন্ট সেন্সার মেটা নিয়ে। সাপোর্ট আইটেমের যে অস্ত্র প্রতিযোগিতা ড্রাফটে সব ঠিক করে দিত, সেটাকে আমি ফুটবলের মিডফিল্ড মূল্যস্ফীতির সাথে মিলিয়ে দিয়েছিলাম। এখন আমি দেখছি ক্রিকেটে ঠিক একই ঘটনা ঘটছে, তবে আরডেন্ট সেন্সার বা মিডফিল্ডারের বদলে আছে ফ্যান টোকেন আর ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানার শেয়ার।

ক্রিকেটের অর্থনীতি দীর্ঘদিন ধরে কেন্দ্রীয়ভাবে নিয়ন্ত্রিত ছিল। বিসিসিআই, ইসিবি, সিএসিএ—এই বোর্ডগুলো মিডিয়ান স্বত্ব, স্পন্সরশিপ আর টিকিট বিক্রির টাকা বণ্টন করত। কিন্তু ২০২১ সালে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো যখন গোয়েন্দা কোম্পানিগুলোর সাথে ফ্যান টোকেন চালু করে, তখন ভক্তরা শুধু দর্শক নয়, টোকেন হোল্ডার হয়ে গেল। এখানেই ব্লকচেইনের প্রথম বাস্তব হস্তক্ষেপ। ২০২৪ সালে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের একটি দল ফ্যান টোকেন বিক্রি করে ২.৩ মিলিয়ন ডলার তুলেছিল, যার ৩০ শতাংশ সরাসরি খেলোয়াড়দের বোনাস পুলে গিয়েছিল। এই মডেলটি কিন্তু ক্রিকেটের প্রচলিত রাজস্ব বণ্টনের চেয়ে অনেক বেশি স্বচ্ছ।

আসল খেলা এখানে রাজস্ব নয়, ভোটাধিকার। ফ্যান টোকেনের মালিকরা এখন কিছু সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে—যেমন ম্যাচের জার্সি ডিজাইন, স্টেডিয়ামের গান, এমনকি কোচ নির্বাচনের প্রাথমিক প্রার্থী তালিকা। ২০২৫ সালে পাকিস্তান সুপার লিগে করাচি কিংস ফ্যান টোকেন হোল্ডারদের ভোটে একটি ম্যাচের সময় নির্ধারণ করেছিল। এটা নিছক ভক্তদের মনোরঞ্জন নয়; এটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানার একটি বিকেন্দ্রীকরণ, যা বিসিসিআই-এর কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণকে চ্যালেঞ্জ করে। কিন্তু এই ভোটাধিকার আসলে কতটা ক্ষমতা বহন করে? খুব কম। কারণ চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত বোর্ডের হাতে, টোকেন কেবল পরামর্শমূলক।

আমি ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপ কাভার করার সময় শিখেছিলাম, ফ্রান্সের ৪-২-৩-১ ছিল একটি ট্যাংক কম্প—কম ইকোনমি বিল্ড, যা ডেড বল আর ট্রানজিশনে জিতেছিল। ক্রিকেটের ফ্যান টোকেন ঠিক সেই ট্যাংক কম্পের মতো—কম ঝুঁকিতে বেশি ভক্ত এনগেজমেন্ট, কিন্তু মাঠে পারফরম্যান্সের সাথে এর সরাসরি সম্পর্ক কম। ২০২৬ সালের আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ফ্যান টোকেন হোল্ডারদের জন্য একটি ডিজিটাল অটোগ্রাফ সেশন আয়োজন করেছিল, যেখানে টোকেনের মূল্য ৪০ শতাংশ বেড়েছিল, কিন্তু দলটি প্লে-অফে উঠতে পারেনি। টোকেনের মূল্য আর দলের পারফরম্যান্সের মধ্যে পারস্পরিক সম্পর্ক প্রায় শূন্য।

এখন আসি সেই দ্বন্দ্বে, যা কেউ বলতে চায় না। ফ্যান টোকেন আসলে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর জন্য একটি নতুন আর্থিক ইনসেনটিভ—তারা টোকেন বিক্রি করে তাৎক্ষণিক নগদ পায়, কিন্তু ভক্তরা পান একটি ভোলাটাইল অ্যাসেট। ২০২৩ সালে একটি রিপোর্টে দেখা গেছে, শীর্ষ ২০টি স্পোর্টস ফ্যান টোকেনের ৭০ শতাংশের মূল্য ইস্যু করার ১৮ মাসের মধ্যে ৫০ শতাংশের বেশি কমেছে। ক্রিকেটে এই সংখ্যাটি আরও খারাপ, কারণ ম্যাচের মৌসুম সীমিত এবং টোকেনের ইউটিলিটি নির্ভর করে দলের সাফল্যের উপর, যা নিয়ন্ত্রণ করা যায় না।

আমি রাশিয়ায় যে ট্যাংক কম্পের কথা বলেছিলাম, সেটি কিন্তু শেষ পর্যন্ত পেনাল্টি আর সেট পিসে জিতেছিল। ফ্যান টোকেনের ক্ষেত্রে সেই ডেড বল হলো টোকেন ইকোনমিক্সের গভর্নেন্স মডেল। যদি টোকেন হোল্ডাররা সত্যিই কিছু ক্ষমতা পায়—যেমন রাজস্বের একটি অংশ সরাসরি টোকেন বাইব্যাক বা স্টেডিয়াম উন্নয়নে—তাহলে এটি টিকে থাকবে। নাহলে এটি ২০২০ সালের ঘোস্ট গেমের মতো নীরব হয়ে যাবে। সেই সময় আমি বুঝেছিলাম, নীরবতা নিজেই একটি প্যাচ নোট—কোন সিস্টেম আসলে কাজ করছে না, তা শুধু শব্দ না থাকলেই বোঝা যায়।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে যে পরিবর্তন আনছে তা নাটকীয় নয়, বরং ধীর ও আমলাতান্ত্রিক। এটি খেলোয়াড়দের বেতনের স্বচ্ছতা আনতে পারে, ম্যাচ ফিক্সিং প্রতিরোধে সহায়ক হতে পারে, এমনকি ভক্তদের প্রকৃত মালিকানা দিতে পারে। কিন্তু আমাদের প্রথমে জিজ্ঞাসা করতে হবে: এই প্রযুক্তি কি ক্রিকেটের ক্ষমতা কাঠামোকে বিকেন্দ্রীকরণ করছে, নাকি নতুন কেন্দ্র তৈরি করছে যেখানে টোকেন ইস্যুকারীরাই নতুন বোর্ড? আমি এখনও সে উত্তর জানি না। তবে আমি জানি, যে খেলায় আমি দুই দশক ধরে কাভার করছি, সেই খেলার ভিতরের অঙ্ক এখন আর কেবল রান ও উইকেটের নয়—এটি এখন হ্যাশ রেট আর স্মার্ট কনট্রাক্টেরও খেলা।